Funnet av signalkreps ble gjort etter at kommunen engasjerte Norconsult AS for å undersøke forekomst av edelkreps etter observasjon av kreps i nærheten av Fossumbrua tidligere i år. Fossumbrua går over Glomma mellom Spydeberg og Askim i Indre Østfold kommune.
Glomma ble rammet av krepsepest for første gang i 1987, og igjen i 2003-2004 etter reintroduksjon av edelkreps ved flere lokaliteter på 1990 tallet. Dette har vært knyttet til kommunene Kongsvinger og Sør-Odal i Innlandet, langt høyere opp i vassdraget enn det nye funnet av signalkreps.
Fram til 2015 ble sykdommen overvåket i Glomma ved bruk av bruforsøk med edelkreps, og deretter med miljø-DNA som kan påvise krepsepestsmitte og kreps direkte fra vannprøver. Krepsepest ble sist påvist i Glommavassdraget i 2015 ved Oppstadåa i Sør-Odal som renner ut Glomma.
Det har lenge vært mistanke om ulovlig utsatt signalkreps i Glomma som en kilde til de gjentagende påvisningene av krepsepest i vassdraget. Funnet av signalkreps ved Fossum i indre Østfold bekrefter tidligere mistanke, men det forklarer ikke de gjentagende påvisningene mye lenger opp i Glomma. I tillegg til de store avstandene er det også flere dammer i Glommavassdraget på det lange strekket som vil hindre oppstrøms spredning både av signalkreps og krepsepestsmitte.
Krever ikke ny smittesone
Krepsepest er en alvorlig smittsom sykdom (Liste 3 – nasjonal sykdom) etter bestemmelsene i Matloven, og er en alvorlig trussel mot de norske bestandene av edelkreps. Når den påvises kan Mattilsynet sette i verk tiltak for å begrense videre smittespredning, og for å forsøke utrydde smitten fra lokaliteten. Funnet av signalkreps og påvisningen av krepsepest er innenfor den eksisterende smittesonen, og vil derfor ikke kreve oppretting av en ny smittesone.
