Romeforgiftning er årsak til to ulike sjukdommer. Sjukdommen alveld forekommer hos lam som beiter rome. Lammene får en leverskade som fører til opphopning av stoffer i blodet som gjør dyra overfølsomme for sollys. Det er rapportert om tap av lam på opptil 30-50 % i enkelte flokker på Vestlandet. Steroide saponiner, en av de giftige stoffgruppene i romeplanten, er mistenkt som årsak til leverskaden en ser hos alveldlam. Den andre sjukdommen er en akutt nyresvikt som forekommer sporadisk hos storfe og elg.

I avhandlingen studeres spesielt de akutte nyreskadene. Lam med alveld gjennomgår en forbigående nyreskade av samme type som observeres hos storfe og elg som beiter rome. Den forbigående nyreskaden hos lam er imidlertid mildere. Nyreskadene er hittil antatt å skyldes et furanon (3-metoksy-2(5 H)-furanon) i romeplanten. Testing av denne forbindelsen på nyreceller ga imidlertid uklare resultater. Helene Wisløff karakteriserte derfor ulike giftstoffer i romeplanten og fant ut at steroide saponiner hadde sterkest skadelig effekt på nyrecellene. Et annet furanon (5-hydroksy-4-metoksy-2(5 H)-furanon) hadde moderat skadelig effekt.

I et forsøk der lam fikk et kommersielt fôrtilskudd som inneholder de samme saponinene som romeplanten, utviklet flere av lammene akutt nyresvikt. I nyre- og levervev fra disse lammene ble det påvist saponiner. Det er hittil antatt at saponiner fra planter nærmest fullstendig omdannes til sapogeniner og sukker i vomma hos drøvtyggere. De saponinene som ble påvist i lammenyrene var imidlertid av samme type som de som finnes i planten, dvs. ikke omdannet. Det er foreløpig uvisst om saponinene fra romeplanten under naturlige forhold kan forårsake nyreskade hos drøvtyggere.

Helene Wisløff disputerer i dag 13. mars 2008 for graden dr. med. vet. ved Norges Veterinærhøgskole med avhandlingen ” Toxic effects of Narthecium ossifragum with emphasis on kidney lesions”.

Personalia:

Helene Wisløff kommer opprinnelig fra Inderøy. Hun tok veterinærmedisinsk embetseksamen ved Norges veterinærhøgskole i 1992. For tiden arbeider hun ved seksjon for patologi ved Veterinærinstituttet i Oslo.

Kontakt:

Helene Wisløff, tlf. 23 21 64 33, mob.: 95 94 92 46, e-post: helene.wisloff@vetinst.no