Det arbeides med å undersøke om infeksjon med virus i luftveiene kan være en underliggende årsak til sjukdomsutbruddet.

Veterinærinstituttet har så langt obdusert tre moskuskadavre, og mottatt diverse prøver fra ytterligere fem dyr obdusert i felt. Undersøkelsene har vært vanskeliggjort på grunn av forråtnelse. Et sentralt funn hos de undersøkte dyrene er bakteriell lungebetennelse. Hos ett av dyrene er det påvist Pasteurella-bakterier i lungevevet.  

Ved mikroskopisk undersøkelse av lungevevet er det, i tillegg til betennelsesforandringer forårsaket av bakterier, påvist vevsforandringer som kan være forenlig med infeksjon med virus. Det er velkjent at dyr som har virusinfeksjon i luftveiene er disponert for sekundær oppvekst av bakterier som er normalt forekommende i dyrenes nese og svelg (eksempelvis Pasteurella-bakterier).  

Sikker påvisning av virus i lungene krever ferske prøver fra avliva sjuke dyr, eller fra nylig sjøldøde dyr. Veterinærinstituttet vil intensivere innsatsen for å skaffe til veie prøver som er velegna til virusundersøkelse.

Kontaktpersoner ved Veterinærinstituttet:
Kjell Handeland, fagansvarlig vilthelse.

Turid Vikøren, viltpatolog.