I dette tilfellet ble hunden syk med nedsatt matlyst og slapphet et par dager etter at den hadde tatt en hare i los. Sykdommen varte i 2-3 dager, og undersøkelse av blodprøver fra hunden viste at den hadde blitt smittet med harepest. Jegeren som slaktet haren ble syk fire dager senere med influensa-liknende symptomer og svulne lymfeknuter i armhulen.
Harepest eller tularemi forårsakes av bakterien Francisella tularensis. Bakterien er svært smittsom, og kan overføres gjennom direkte kontakt med sjuke eller døde dyr. I Norge blir tularemi oftest diagnostisert hos hare, og de fleste tilfellene ses på ettersommeren og høsten. Sjukdommen er også påvist hos lemen her i lander. Også andre smågnagere kan smittes med Francisella tularensis.
Det hender iblant at harer som viser tidlige symptomer på sjukdom (går tregt i los), blir tatt av hunden (eller felt) under jakt. Slike harer utgjør en stor smittefare for jegeren, og må ikke slaktebehandles. De bør håndteres med hansker, og leveres inn til Veterinærinstituttet for laboratorieundersøkelse. Ta kontakt med det lokale Mattilsynet.
Hunden har blitt ansett som relativt lite mottagelig for denne bakterieinfeksjonen. Men undersøkelse av blodprøver fra hunder som har hatt smittefarlig kontakt med lemen eller andre smågnagere, kan tyde på at vi må revurdere denne oppfatningen. En del hunder vil trolig kunne utvikle kortvarig sykdom.
Veterinærinstituttet råder i slike tilfeller til å unngå at hunden slikker personer på bar hud (hender, armer, ansiktet) da det kan være en viss mulighet for at bakterien finnes i munnhulen og dermed innebærer en smitterisiko for menneske.
Veterinærinstituttet er interessert i å undersøke disse forholdene nærmere. Dersom det er mistanke om at hunden har blitt syk etter kontakt med hare eller smågnagere i forbindelse med ulike former for jakt, er det ønskelig å få innsendt blodprøve (og eventuelt annet prøvemateriale) fra hunden. Ta kontakt med din veterinær for slikt prøveuttak.
Les mer om harepest hos dyr i Veterinærinstituttet sitt faktaark
Les mer om harepest hos mennesker hos Folkehelseinstituttet
Kontaktpersoner Veterinærinstiuttet